La importancia de la hidratación en los niños
Los niños son más vulnerables a los efectos de la deshidratación que los adultos.
Aunque las necesidades de hidratación de los niños no sean tan diferentes que las de los adultos, tienen menos capacidad para transpirar. Como resultado, su temperatura corporal aumenta con mayor rapidez en comparación con los adultos.
Por esta razón, los padres y las personas a cargo del cuidado deben alentar a los niños activos a que beban con más frecuencia y a que sean capaces de reconocer los síntomas de la deshidratación. Los bebés que no pueden expresar su necesidad de beber también corren riesgos durante los días de altas temperaturas.
La deshidratación en los niños
Debido a que la deshidratación severa puede poner la vida en peligro, es muy importante que conozca cuáles son los síntomas de la deshidratación en los niños y que reaccione con rapidez para ayudarlos a refrescarse y rehidratarse.
Los síntomas de la deshidratación en los bebés y los niños pequeños son:
- ausencia de producción de lágrimas;
- piel, boca y lengua resecas;
- ojos hundidos;
- piel grisácea;
- fontanelas hundidas en la cabeza del bebé;
- disminución de producción de orina.
Si su hijo experimenta estos síntomas, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Consejos de hidratación para los niños
- Tenga presente que es importante que los niños pequeños se hidraten cuando juegan al aire libre, en especial, durante días muy calurosos. Pídales que beban líquido antes de irse a jugar y llámelos con frecuencia para que descansen y tomen bebidas.
- Sirva bebidas a temperaturas moderadas a fin de estimular un mayor consumo de líquido.
- Ofrézcale a su hijo aquellas bebidas que le gusten. Varios estudios demostraron que los niños consumen entre 45% y 50% más de líquido cuando las bebidas tienen sabor.
- Recuerde que existe una gran variedad de alimentos con un alto contenido de agua que contribuyen al consumo total de líquidos. Las frutas, las verduras, las sopas y hasta las paletas de helado tienen un alto contenido de agua.
- Coloque cantimploras en las mochilas y en los portaviandas de los niños cuando se dirigen a la escuela o a hacer otras actividades.
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¿SABÍA USTED QUE...?
Los síntomas de la deshidratación son levemente diferentes para los niños mayores y los adultos. Tenga cuidado ante los siguientes síntomas:
- aumento de la sed;
- boca reseca;
- mareos;
- fatiga;
- problemas para concentrarse;
- baja producción de orina;
- incapacidad para producir lágrimas;
- piel reseca.
Preguntas y respuestas
- ¿Cuánta cantidad de líquido debe beber mi hijo a diario?
- Los niños entre 1 y 3 años deben consumir aproximadamente 5,5 vasos (1,3 l) de agua por día, esto incluye bebidas y alimentos; mientras que los niños entre 4 y 8 años deben beber 7,5 vasos (1,7 l) de agua diariamente.
Aunque los niños pueden alcanzar este objetivo diario con tan sólo consumir agua, tenga en cuenta que todas las bebidas, como el agua, las bebidas deportivas, la leche y los jugos, junto con los alimentos con un alto contenido de agua, como la sopa, las frutas y las verduras, ayudan a lograr este consumo recomendado. El consumo de las bebidas satisface, por término medio, el 80 % de las exigencias de agua del organismo, en comparación con los alimentos que sólo lo hacen en un 20%.
