Puntos de interés del informe del Instituto de Medicina (Institute of Medicine, IOM) y la Academia Nacional de Ciencias (National Academy of Sciences, NAS) sobre la hidratación

El Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias realizó un análisis exhaustivo sobre la investigación relacionada con la hidratación y publicó nuevas recomendaciones en cuanto al consumo de líquidos en su informe de 2004. A continuación, se detallan algunos puntos de interés del informe:

• Alrededor del 80 por ciento del consumo total de líquidos de las personas proviene del agua y las bebidas (incluyendo bebidas cafeinadas), mientras que el 20 por ciento restante procede de los alimentos. La comisión de científicos no determinó ninguna norma general con respecto a cuál es el volumen de agua que las personas deben consumir todos los días dado que las necesidades de hidratación pueden cubrirse a partir de otras fuentes diferentes al agua. De todas maneras, debe tener en cuenta que el informe hace referencia al volumen total de consumo de agua, y esto incluye al agua que se encuentra en las bebidas y a la humedad en los alimentos, a fin de evitar confusiones sobre la ingesta de agua solamente.
• La mayoría de las personas pueden satisfacer las necesidades diarias de hidratación a través del consumo normal de líquidos. Por lo general, las personas eligen beber agua para mantenerse hidratados; sin embargo, existen otras formas de lograrlo; por ejemplo, ingiriendo jugo, leche, café, té, bebidas efervescentes, frutas, verduras, entre otros alimentos y bebidas. A diario, la mayoría de las personas reciben cantidades adecuadas de agua del comportamiento de consumo de bebidas normal; por ejemplo, en las comidas, los refrigerios y en otras situaciones sociales, y dejándose llevar por la sensación de sed.
• Cuando se trata de satisfacer las necesidades diarias de hidratación y agua, no sólo pueden ayudar las bebidas sin cafeína sino también aquéllas que la contienen. Por lo tanto, todas las bebidas, incluso las que contienen cafeína, hidratan el cuerpo -entre ellas el jugo, las bebidas sin alcohol, el té, la leche, el agua y el café. Aunque han surgido preocupaciones con respecto a si la cafeína tiene un efecto diurético, las pruebas existentes indican que este efecto es pasajero; además, no hay pruebas suficientes que lleven a pensar que la cafeína conduce a la deshidratación.
• Las personas que realizan mucha actividad física o que viven en climas cálidos deben consumir más agua.