O Beverage Institute da Coca-Cola Company atua na co-presidência da Iniciativa para Melhorar a Nutrição em Países em Desenvolvimento
A Dra. Huaying Zhang, do Beverage Institute For Health & Wellness da Coca-Cola Company, e os representantes da Danone e da Unilever foram os primeiros a co-presidir a BAFF, organização cuja sigla em inglês significa Aliança de Negócios para a Fortificação de Alimentos, durante a reunião inaugural realizada em outubro de 2005 em Pequim.
A BAFF é uma iniciativa estratégica cujos recursos provêm da Aliança Global para uma Melhor Nutrição (GAIN, na sigla em inglês) e do Instituto do Banco Mundial. Seu objetivo é tratar das deficiências de micronutrientes em países em desenvolvimento. As populações pobres dos países em desenvolvimento são as que mais sofrem com as deficiências de vitaminas e sais minerais (micronutrientes), as quais afetam mais de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo. As deficiências de micronutrientes levam a defeitos congênitos, retardo mental, dificuldades de aprendizagem, comprometimento dos sistemas imunológicos, baixa capacidade de trabalho, cegueira e morte.
Antes da criação da BAFF, a Coca-Cola Company, a Danone e a Unilever, além de outras empresas do ramo alimentício, trabalhavam independentemente, usando o desenvolvimento, a tecnologia, a distribuição e o marketing dos seus produtos para aumentar a disponibilidade e a acessibilidade dos alimentos fortificados nos mercados em desenvolvimento. Os resultados variavam. Através da BAFF, espera-se que sejam encontradas soluções para os problemas comuns que as empresas do setor alimentício enfrentam, os quais limitam sua capacidade de disponibilizar produtos fortificados para as pessoas que mais precisam deles.
O papel principal da BAFF será identificar novos mecanismos financeiros e modelos de negócios, expandir o conhecimento científico e a expertise sobre fortificação e catalisar uma ação conjunta entre as empresas, parceiros de desenvolvimento e governos para que estes impulsionem os esforços da indústria para criar produtos de fortificação de alimentos que sejam sustentáveis e viáveis para comercialização.
Nota do Editor: A iniciativa da BAFF acabou surgindo como resultado de uma rodada de negócios ocorrida em Washington DC, patrocinada pela GAIN e sediada pelo Instituto do Banco Mundial em novembro de 2004. A GAIN é uma organização sem fins lucrativos estabelecida em 2002 para combater as deficiências de vitaminas e sais minerais (micronutrientes) nos países em desenvolvimento. Ela recebeu sua doação inicial da Fundação Bill & Melinda Gates e recursos complementares da Agência Americana para o Desenvolvimento Internacional e da Agência Canadense de Desenvolvimento Internacional. O Banco Mundial atua como gestor interino da GAIN.
