Proteínas
As proteínas são o principal componente estrutural dos tecidos moles, órgãos e músculos. Os aminoácidos, os blocos de construção das proteínas, também são necessários para produzir e manter as membranas celulares, hormônios, células sangüíneas, células do corpo, fatores imunológicos e enzimas essenciais para os processos do organismo, como a digestão de alimentos. Os aminoácidos também podem ser uma fonte de energia para o corpo, fornecendo 4 quilocalorias por grama. Entretanto, os carboidratos são a fonte de energia preferida e mais eficiente.
Fontes de alimentos e bebidas
As proteínas são encontradas nos alimentos de origem animal e vegetal. Carnes, aves, peixes, ovos, leite e laticínios são as fontes animais principais, enquanto que feijões secos, legumes, nozes, soja e, em grau menor, alguns grãos são fontes de proteína de origem vegetal.
Níveis de ingestão recomendados
As necessidades de proteínas baseiam-se no peso corporal. A maioria dos adultos saudáveis precisa de 0,8 gramas de proteína por quilograma de peso corporal ou cerca de 3,5 gramas para cada 4,5 quilos. Uma dieta que propicie de 10 a 15% de seu total diário de calorias como proteínas geralmente satisfará às necessidades de seu organismo. Para uma pessoa que consome uma dieta de 2000 calorias por dia, isto se traduz em 50 a 75 gramas de proteínas por dia. A maioria dos americanos consume muito mais do que isso por dia.
As necessidades de proteínas aumentam para os atleta de esportes de resistência e para pessoas que mantêm uma rigorosa programação de treinamento – para cerca de 1,2 a 1,4 gramas de proteínas por quilograma de peso corporal.
VOCÊ SABIA
A maioria dos americanos come proteínas em excesso. Em média, os adultos americanos consomem cerca de 1,5 a 2 vezes a quantidade recomendada de proteínas. Como os aminoácidos não necessários não podem ser armazenados no organismo, o fígado converte qualquer excesso em glicose, que pode ser usada para energia ou pode ser convertida, adicionalmente, em gordura, para armazenagem.
Perguntas e Respostas
- Devo beber mais líquidos se estiver comendo uma dieta com alto teor de proteínas?
- Possivelmente. Consumir uma dieta com alto teor de proteínas aumenta a necessidade do organismo por líquidos para se proteger dos subprodutos do metabolismo protéico, como uréia, que requer água para a excreção pelos rins. Entretanto, ainda não foram definidas recomendações específicas pelas organizações de saúde, como o Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências.
Além disso, alguns estudos sugerem que as dietas com alto teor de proteínas podem levar a uma incidência maior de pedras nos rins em homens. Há algumas evidências que sugerem que a ingestão adequada de líquidos é uma das medidas dietéticas mais importantes para a prevenção de pedras nos rins.
