Vitamina A
A vitamina A é uma vitamina solúvel em gordura, mais conhecida por seu papel na visão. Também desempenha um papel na manutenção das células do corpo, na reprodução, crescimento, desenvolvimento fetal e função imunológica.
O beta caroteno, um pigmento que dá à cenoura e à batata doce sua cor laranja, pertence a um grupo de componentes chamado carotenóides, que o corpo pode converter em vitamina A. Além de agirem como precursores da vitamina A, os carotenóides também atuam como antioxidantes no organismo.
Fontes de alimentos e bebidas
A vitamina A também é encontrada na gordura do fígado, peixe, óleos de peixe, ovos e iogurte feito com leite integral. Os carotenóides são encontrados nas verduras amarelo-alaranjadas e verde escuras e em algumas frutas como a cenoura, batata doce, abóbora, manga, melão, pêssego, abricó, brócolis, espinafre e outras folhas verdes.
A vitamina A é encontrada no leite integral e nas bebidas a base lácteas feitas com leite integral. As bebidas com gordura reduzida, baixa gordura, desnatadas e à base de soja são fontes não naturais de vitamina A, mas podem ser reforçadas com a vitamina. Os carotenóides são encontrados em sucos de vegetais ricos em cores, incluindo suco de cenoura e tomate.
Níveis de ingestão recomendados
A recomendação para a vitamina A é 700 a 900 de Equivalentes de Atividade do Retinol (RAEs). Os RAEs englobam a vitamina A e os carotenóides.
Como a vitamina A é solúvel em gordura e é armazenada nos tecidos, pode acumular-se em seu organismo e tornar-se bastante perigosa se consumida em excesso.
VOCÊ SABIA?
A Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO) estima que aproximadamente 250 milhões de crianças em idade pré-escolar em países em desenvolvimento estejam em situação de risco de deficiência de Vitamina A, uma condição que deixa cegas até 500 mil crianças a cada ano.
Perguntas e Respostas
- A vitamina A é considerada um antioxidante?
- A vitamina A e seu derivado, o beta caroteno, são reconhecidos por suas propriedades antioxidantes. Os antioxidantes ajudam a reduzir o dano oxidativo às células, causado pelos radicais livres. Algumas evidências científicas sugerem que o consumo de vitaminas antioxidantes pode reduzir o risco de certas formas de câncer. Entretanto, a FDA determinou que esta evidência é limitada e não é conclusiva.
