Vitamina D
A vitamina D, também chamada de calciferol, é uma vitamina solúvel em gordura obtida através da luz do sol e fontes dietéticas. Funcionalmente, a vitamina D atua como um hormônio que mantém as concentrações de cálcio e fósforo no sangue através do aumento ou diminuição da absorção desses minerais no intestino delgado. A vitamina D também regula o metabolismo ósseo e a deposição de cálcio nos ossos.
Fontes de alimentos e bebidas
Os alimentos ricos em vitamina D incluem peixes gordurosos como as sardinhas e o salmão e, nos EUA, é obrigatório que o leite seja reforçado com a vitamina D. Outros alimentos e bebidas também podem ser reforçados com a vitamina D nos EUA, inclusive cereais matinais prontos para comer, produtos lácteos, bebidas à base de soja e sucos reforçados com cálcio.
Níveis de ingestão recomendados
A recomendação para a vitamina D é 5 microgramas por dia para homens e mulheres entre os 19 e 50 anos (incluindo mulheres grávidas e amamentando), 10 microgramas por dia para homens e mulheres entre os 50 e 70 anos e 15 microgramas por dia para pessoas acima de 70 anos de idade.
Apesar de casos de deficiência de vitamina D serem raros nos EUA, descobriu-se recentemente que a ingestão inadequada pode ser muito mais comum do que se pensava anteriormente. Uma análise recente da 1999-2000 National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES 1999-2000) descobriu que metade das adolescentes e um terço das mulheres entre 19 e 50 anos não consumiam o nível recomendado de vitamina D. O estudo também demonstrou que o uso de suplementos contendo vitamina D ajudou a aumentar a porcentagem de pessoas que atendem ou excedem a ingestão recomendada de vitamina D, ainda que a maioria das pessoas mais velhas não obtenha quantidade suficiente deste nutriente.
Outros pesquisadores que examinaram a adequação da ingestão de vitamina D em todo o mundo concluíram que a ingestão de vitamina D é, freqüentemente, baixa demais em países sem reforço obrigatório. Mesmo em países que reforçam alguns alimentos com vitamina D, as ingestões permanecem baixas em alguns grupos devido aos padrões dietéticos, como o baixo consumo de leite.
VOCÊ SABIA?
A vitamina D é uma vitamina solúvel em gordura e fica armazenada em seu organismo, podendo tornar-se tóxica, se em excesso, com o passar do tempo. É por isso que os alimentos são reforçados com uma forma menos potente de vitamina D. Os sinais da toxicidade da vitamina D são músculos fracos, ossos fracos, sangramento excessivo ou pedras nos rins e, muito freqüentemente, é o resultado de excesso de vitamina D proveniente de suplementos dietéticos e não de fontes de alimentos ou de superexposição à luz do sol.
Perguntas e Respostas
- Por que a vitamina D é importante para a saúde dos ossos?
- A vitamina D ajuda o corpo a absorver o cálcio, o componente principal dos ossos, fornecido por alimentos e bebidas. A vitamina D também contribui para a mineralização dos ossos.
